Nama sebenar beliau ialah Muhammad Ibn Abi Aamir, yang dilahirkan dalam keluarga bangsawan Arab dari kawasan Algeciras. Beliau tiba di istana Cordoba senagai pelajar untuk mempelajari undang-undang dan kesusasteraan. Kemudian beliau menjadi pengurus kepada Putera Hisham II.

Dalam masa beberapa tahun beliau berubah kedudukan dengan menghapuskan saingannya di dalam bidang politik. Khalifah Al-Hakam II mangkat pada 976 dan Ibn Abi Amir menjadi ghairah di dalam menabalkan Hisham II, yang berumur sepuluh tahun di atas takhta. Almanzor mempunyai pengaruh yang besar dalam Subh, pemimpin sebagai ibu kepada Hisham II. Dua tahun kemudian, beliau menjadi Hajib (gelaran yang sama dengan Perdana Menteri bagi Muslim Timur), atau Kaunselor. Dalam tempoh tiga tahun beliau menyatukan kuasanya dengan membina istana baru di Córdoba, al-Madina az-Zahira, dan dalam masa yang sama mengasingkan sepenuhnya Hisham II yang menjadi orang tahanan di dalam Medina Azahara.